漢方薬

漢方薬とは

生薬（しょうやく）と呼ばれている、薬効のある動植物や鉱物をいくつか組み合わせた薬のことを言います。
漢方薬は、身体全体に作用するものです。現代の医療で用いられる現代薬のように、病巣だけに的をしぼって直接作用するものではありません。

一方、多くの現代薬（西洋薬や化学薬）は、有効な成分だけを分離して、精製したものです。非常に効力があり、治療の目標とする病巣部位に直接作用します。

漢方薬は、体の全体に穏やかに作用しますので、アレルギー性疾患、老人性疾患などの全身的な慢性疾患に、有効とされています。

漢方薬と現代薬ですが、それぞれに一長一短があります。
最近では、漢方治療を取り入れる大学病院や公立病院も増えてきています。
また、西洋医療と組み合わせて、効率よく治療を進め、効果を発揮している場合もあります。
漢方薬と現代薬、それぞれの良い点を取り入れようということだと思います。

漢方治療は、経験の医学と言われています。しかし、漢方薬の作用について、科学的な研究も進められています。
現代医学の面から、効果の裏づけが取れたものが増えてきています。

漢方薬の副作用

漢方薬は、全般的に、現代薬（西洋薬、化学薬）と比べて、作用が穏やかな薬と言えます。副作用について、比較的少なく、軽いと言われています。
しかし、副作用がないわけではありません。なので、素人の判断で用いてはいけません。

以下に、副作用を起こしやすい漢方薬とその副作用の症状を書きます。

• 大黄：腹痛、下痢、食欲不振。
• 麻黄：食欲不振、多汗、不眠、動悸。
  重症の心臓病の人の場合、狭心症を起こす恐れがあります。
• 甘草：むくみ、血圧の上昇。
  この甘草は鎮痛、消炎効果があるので、漢方薬の多くに含まれています。
• 附子：熱感、ほてり、発汗、しびれ。
• 地黄：胃のもたれ感。

漢方薬は、個人の「証（しょう）」に合わせて用いることが原則です。
漢方薬がその人の証に適していない場合、かえって症状が悪化してしまう危険性があります。たとえば、虚証の人に対して強力な下剤や発汗薬を用いることは、不適切と言えます。

また、その人の証に合っている漢方薬を用いているのに、不快な症状が出る場合があります。
これは瞑眩（めいけん）と呼ばれるものです。副作用と症状が似ているので、区別がつきにくいことがあります。
瞑眩の場合、症状が出るのは、薬を服用し始めた最初の２日間から３日間です。その後は、症状が治まり、快方に向かいます。
これは、薬が身体に作用している証拠となります。漢方医学では、むしろ好ましい反応と考えられています。

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